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2011年3月11日，日本發生規模9級的強烈大地震，重創日本宮城縣，震度超過1995年「阪神大地震」的180倍、「921大地震」的250倍，災情慘重。大地震更引發高達10公尺大海嘯，沖破堤防，使得福島核能電廠發電系統受到破壞，冷卻系統停止運作，一號機組內部溫度過高發生氫氣爆炸，輻射外洩危機一觸即發…………。
看著各大新聞不時傳來嚴重而且緊急的報導，不禁讓坐在電視機前的小梅感到憂心，看著爸爸直問道：「臺灣也有核能發電嗎？臺灣也常常有地震，也會有這樣的災難嗎？我們要怎麼辦呢？」
爸爸看得出小梅心中的緊張與疑惑，思索了一下說：「臺灣人口眾多、工廠林立，而且發展精密工業，用電量很高，所以除了水力、火力發電之外，還需要核能發電才足以供應優質的電力；其實每一種發電方法都有利有弊，但只要控制得好就沒有安全上的問題。所以請你先了解核能發電的原理之後，就可以知道核能發電是乾淨而且也是安全的。」
核能發電的原理----核能發電與火力發電非常相似，只是燃料不同。
核能發電的原理和水力、火力發電廠有同樣的共通點，就是設法使渦輪機轉動，以帶動發電機轉動後切割磁場，將機械能轉變為電能。(如下圖所示)
▲火力發電簡圖（燃燒化石燃料產生水蒸氣，帶動渦輪機發電）
▲核能發電簡圖-與火力發電一樣，只是產生水蒸氣的的方法不同
核能發電簡單來說，是利用「核分裂」時所產生的熱能，將水蒸發，利用水蒸氣去轉動發電機，目前世界上所有的核能電廠都是用「核分裂」原理來發電。核能發電廠之燃料中所含的鈾235比例，約佔全部的2~4%，其餘都是鈾的另一個同位素—鈾238。鈾235會產生核分裂，而鈾238則不會產生核分裂。
用中子去撞擊鈾235會產生三個中子，而三個中子又會去撞擊另外三個鈾235，然後放出九個中子...，好像是打撞球一般，發生連鎖反應進而放出能量來達到發電效果。由於連鎖反應會不斷地擴大，所以在反應爐中有所謂的「控制棒」，是利用「鎘」製成的，可用來吸收中子，連鎖反應才得以控制在發電所需要的能量大小之內。
如果使用火力發電，煤的燃燒會產生大量的黑煙而污染空氣；使用核能發電並不會產生空氣污染，所以稱得上是乾淨的能源。另外，以使用的量來比較：假設核電廠每年要用掉70噸的核燃料來發電，大概只要2支貨櫃就可以運送。如果換成燃煤，則需要500萬噸，每天要用20噸的大卡車運685車才夠。
聽了爸爸詳細的解說，小梅略有所悟的點了點頭，但還是提出心中的疑問：難道使用核能發電就沒有缺點嗎？這次的日本大地震，不就讓核能電廠爆炸，造成大家的恐慌了嗎？
沒錯！水能載舟也能覆舟一般，有好處必然也會有壞處的。核能發電面臨的問題有：
1.在天災或缺少保養維護之下，核電廠一旦失去控制，核燃料外洩就會產生輻射，對人體及環境有著極大的破壞與傷害，而且是禍害千年啊！
2.使用後產生的核廢料也要做妥善的處理，否則也會對環境造成污染。
3.核能發電時也會產生廢熱，如果處理不當而排入海中，會使沿海的魚群、珊瑚礁產生病變，嚴重破壞自然景觀。
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